広く分かち合うものであれ
〜続・されど静かに舞い落ちる



 えーと。

 喜びは分かち合うことによって、より恵み大きく豊かに育つものである、と。
 なんだ、それ、どこの名言?
 いや、いいさ、間違っちゃいないさ。美しいと思う、うん。
 でもなあ、オレ、これ何かチガウとも思う。


1.
 普通、お誕生日のケーキというやつは、夕食のあとにワクドキで出されてくるもの、なわけだ。
 んでもって、主役が照れ照れでロウソク吹き消したりして、それからおもむろに切り分ける。普通。そうだろ?
 や、別にオレは「照れ照れ」なんてしたくない…なかった、ぞ。
 でもさ、これは――間違ってるんじゃないのか?

「あ、来れるかい? 場所分かるね、用意しとくから」
 スマホでどこやらに電話してるあいつ。その脇を。
「じゃ、兄ちゃん、俺、これ届けてくるわ」
 弟熊がレジ袋をガサガサさせて、広縁から外へ出る。
「ん、ちずちゃんに、よろしく」
「あ、弘明、そんなに揺らしちゃだめ!」
 ケーキひっくり返るよ!と大声で指導する綾子。千秋がスマホから耳を離したあいつに、ナイフを持ったまま尋ねる。
「取りに来れるってか?」
「はい、彼女のところにも持ってってくれるっていうんで、二包み作って下さい」
「おっしゃ!」
 なんでそんなに嬉しげなんだよ。意味わかんねー。

 で、オレはというと。
 綾子式フライドポテトを作るべく、ジャガイモを洗ってる。皮ごと使うので、それ用にしているブラシで、よーくこすって。


  2.
 つまり。
 綾子が栄光堂に注文したケーキは、正しく「特注」だったわけで。
 そりゃな、30本ものロウソクを……30本! 29本だ。ほんとはよ!
 うう、眉間にシワがよるぜ。

  30本のロウソクを立てられるケーキとなれば、巨大になるのは、まあ当然で。結果、直径36cmなんてしろものの苺のショートケーキ、が出来てしまった(正確には、12号・18人前というサイズだそうだ)。もちろん箱も特注、ってか、ケーキ職人氏の労作だ。
 で、その巨大ケーキは当然だが、箱ごとでは冷蔵庫に入らなかった。なにしろ夏である。このまま夜までそのへんに置いておきたくはない。冷凍庫の保冷剤を箱の上に乗せるという案も出たが、手作り感満載の箱の上部がそれに耐えられるだろうか、という、まっとうな見解が示されて、そこで。
「んじゃ、今、おやつにしちゃおうよ」
 と、無責任オンナが言ったのだ。
「あ、だったら」
 と言い出したのは、あいつ。
「明るいうちなら、おすそ分けに出せるんじゃないですか?」

 いや、それ自体はいいアイデアだろうけど。でも。

 おお、そうしよ、そうしよ!と浮かれ出した千秋。ちずちゃんのじいちゃん、甘いもの喜ぶぜ、と手を打つ弟熊。後輩のとこ、妹さんが二人だから、きっと受ける、なんて、あいつもいそいそしだして。

  で。
 オレは食卓に着かされて、テーブルにどーん、のケーキに、あわあわとロウソクが立てられて(30本!)、熱でケーキがよれるから、カメラマンが主賓(そうですか、オレは主賓か、一応。一応な!)の真向かいに陣取り、あとの三人が10本ずつ急いで点火して、さささと撮影して、すぐ吹き消す! いいね!となって。

 いいね。いいね、ってな!
 30本、一気に吹き消せるやつが、どんぐらい世の中に!といらだちを抑えつつ。
 はい、頭にきて、ちょいとズルしました。なんのための<力>だ!(いや、違うだろう、オレ。完璧に違う)。

 はい、ばんざーい!!って三人が全身で両手を上げて、え、ええ?とあいつも小さく真似したので、やらんでいい、と低くつぶやいた。

 で、即座にロウソクが取り除けられて、色々と連絡が行き交って、今に至る、のだ。

 数学教諭の面目躍如、なんてやけに嬉しげにケーキ用のロングナイフを振り回す千秋によって、あっという間にカットされていくケーキ。まあ、それはいいんだけどな。
 いいんだけどな。

   いや、別にいいんだけどよ。
 特にこの場所に交友関係があるわけじゃないオレが、じゃ、やることないんだから、おいも揚げといてよ、って言われて、綾子レシピあてがわれてジャガイモ洗ってても、別にいいんだけどよ。

 なにか、間違ってると、オレは。

「俺もやります」
 エプロンかけて、やつが流しにやってきた。
「……後輩、来るんだろ?」
「ちょっと寄るとこがあるから、って言うんで、30分後になりましたから」
 じゃ、洗ったの輪切りにしてくれ、と言ってから、
「で、こっから彼女んちにもケーキ届けるってか。べたべただなー」
 やつは、あは、と笑った。
「でもあちらのお兄さんへのお礼にもなるし。今一筆書いておきました。添えておこうと思って」
 ふっと空気が変わったように思って、オレは左側のやつの顔を覗いた。
「あなたがあのドームの中の風景を気に入ってくれた、って伝えたかったから。ちょうどよかったです」
 耳が赤かった。
「そうだな」
 オレはその耳に唇を寄せた。
「すごく気に入った、とても嬉しい」

 でも一番嬉しいのは。
 この日、におまえと一緒にいられて、不満といえば――

 ま、取るに足らないことだけだ、ってことだな。

 はっぴーばーすでー、オレ!
 29才!だけどな。




                         了(12.7.18)



いいんですか、それで!?(速水さんの声で)
すみません、また昨年の続きです。
いえ、お友達Sさんに真面目にケーキの
大きさを算出してもらったので、書いて おこうと。
改めて、Sさん、ありがとうね。

綾子レシピ・簡単です。
@ ジャガイモをよーく洗う。
A 皮の付いたまま7mmほどの厚さに輪切り。
B 大皿に並べ(重なっていてもいい)ラップしてレンジで軽く熱を通す。
C 湿っているうちに市販の唐揚粉を両面にまぶす。
D きつね色に揚げて出来上がり。
シェー○ーズのフライドポテトの真似、だったはずが、もう何がなんやら、です。
(塚戸さんコメント)


そういや去年、この特注ケーキの直径は何センチぐらいなんだろうと訊いた気がする…(笑)
改めまして塚戸さん、どうもありがとうございました
そして
お誕生日おめでとう♪
私はこれから普通に18センチケーキを作ります(^^;)

2012/7/23





BACK